Молодой и амбициозный литературный критик Лео, известный своей язвительностью и бескомпромиссными оценками, оказывается в творческом тупике. Давление со стороны издателя, необходимость регулярно выдавать острые и популярные статьи, а также собственная гордыня доводят его до отчаяния. В поисках уединения и вдохновения он переезжает в тихий провинциальный городок, где надеется наконец-то написать свой великий роман, который долгие годы существует лишь в виде черновиков и смутных идей. Однако вдохновение не приходит, а сроки, данные издательством, неумолимо подходят к концу. Отчаявшись, Лео совершает непростительный поступок: в местном антикварном магазине он находит пожелтевшую рукопись неизвестного автора, талантливый и законченный роман, который, судя по всему, никогда не был опубликован. Соблазн оказывается слишком велик, и Лео, стерев следы происхождения, выдает рукопись за свою собственную, достигая головокружительного успеха, о котором всегда мечтал. Триумф оборачивается кошмаром, когда в жизни Лео появляется загадочный незнакомец, который не только знает о плагиате, но и предъявляет неоспоримые доказательства. Этот человек, называющий себя настоящим автором украденного романа, начинает изощренную психологическую игру, цель которой — не просто разоблачение, а полное уничтожение репутации и личности самозванца. Лео погружается в водоворот паранойи и страха, где грань между реальностью и вымыслом стирается. Он начинает понимать, что рукопись была не просто случайной находкой, а частью тщательно спланированной ловушки, и его собственное прошлое, полное мелких обманов и предательств, теперь обращается против него. Финал этой истории ставит перед героем мучительный вопрос о цене чужого слова и о том, может ли успех, построенный на лжи, когда-либо принести настоящее удовлетворение, заставляя его столкнуться с последствиями своего выбора в самой безжалостной форме.