История начинается с того, что судьба сводит трёх молодых подруг — Катерину, Людмилу и Антонину — в одной московской общаге конца 1970-х. Каждая из них приехала в столицу с огромными надеждами и амбициями, каждая ищет своё место в жизни и, конечно же, настоящую любовь. Их пути кардинально различаются: практичная и целеустремлённая Катя верит в упорный труд и знания, романтичная Тоня ищет простого человеческого счастья и верности, а авантюрная и жаждущая красивой жизни Люда уверена, что её шанс — выгодно выйти замуж, желательно за иностранца или хотя бы за москвича с перспективами. Их мечты, разочарования, взлёты и падения переплетаются в большом городе, который испытывает их характеры на прочность, заставляя делать непростой выбор между принципами и удобным случаем, между чувством и расчётом. Сюжет неспешно и детально разворачивается, показывая, как по-разному складываются судьбы героинь. Катя, обманутая женатым мужчиной и оставшаяся одна с ребёнком, вынуждена бороться за своё место под солнцем, доказывая, что она может добиться успеха без протекции и связей, полагаясь лишь на свой ум и талант. Люда, добившись своего и выйдя замуж за хоккеиста, очень быстро понимает, что за фасадом красивой жизни скрываются пустота, измены и горькое разочарование. Скромная Тоня, казалось бы, нашла своё скромное счастье с таким же простым и добрым парнем, но и её ждут испытания, проверяющие их чувства на прочность. Через их личные драмы, радости и потери зритель наблюдает, как меняются жизненные ценности, как юношеские иллюзии сменяются взрослой мудростью, и как, несмотря ни на что, настоящая дружба и вера в себя помогают двигаться вперёд, ведь впереди — вся жизнь, и всё только начинается.